Ferrostaal – ein Stück deutscher Industriegeschichte

Wenn man zwei alte Haudegen und langjährige Mitarbeiter der Ferrostaal AG^*1 in Essen über das Unternehmen interviewed, wäre es ziemlich einfach, eine Geschichte aus puren Anekdoten zu schreiben. Sie sprudeln bei Frank Hoffmann und Michael Humann nur so hervor; und man spürt einen "Esprit de Corps". Ein alter Begriff, der hier jedoch passend die persönliche Bindung der Ferrostaaler untereinander beschreibt und die Identifikation mit einem Unternehmen, das einmal als einer der größten Anlagenbauer der Welt galt.

Was denn in den 70er Jahren so bemerkenswert gewesen sei, frage ich beide unabhängig voneinander: „Abgesehen vom Brainstorming bei Kartoffelsalat und Würsten, der unheimliche Zusammenhalt, das Vertrauen der Mitarbeiter untereinander“, so Humann, über viele Jahre Prokurist im Bereich Anlagenbau. „Und die gelebte flache Hierarchie, die vor allem durch den Vorstandsvorsitzenden Dr. Hans Singer^*2 geprägt wurde – ein Vorbild für die gesamte Mannschaft“, betont Hoffmann, langjähriger Leiter Presse und Unternehmenskommunikation. „Wenn ich den Vorstandsvorsitzenden sprechen wollte, schaute ich kurz über die Trennwand und fragte, ob er eben Zeit hätte“, ergänzt Humann, „ich brauchte die Sekretärin nicht nach einem Time-Slot zu fragen.“

1977 wird das neue Ferrostaal-Firmengebäude eingeweiht, dessen Planung auf Großraumbüros basierte. Diese Idee hat im Vorfeld viel Abneigung geerntet, um nicht zu sagen, dass sich alle gegen die persönliche Idee Singers gewehrt haben sollen. „Aber Singer war von seinem Plan überzeugt, denn ein Großraumbüro entsprach seiner Vorstellung vom schnellen, flexiblen Handeln und der Förderung des Teamgeistes.“, erzählt Hoffmann. Denn nicht nur die Mitarbeiter hätten im Großraum gesessen, sondern auch der gesamte Vorstand ohne Unterschied. Akustiker seien mit dem Ausgleich des Geräuschpegels beschäftigt gewesen und andere Spezialisten mit der Farbumgebung. Die sollte ausgleichen und beruhigen, damit alle Energien ins Geschäft flössen.

Added Value

Die 70er Jahre gelten als Jahrzehnt der Herausforderungen für Ferrostaal, eine Dekade, in der Ferrostaal als Konsortialführer mehrere Hüttenwerke in Peru, Argentinien, Venezuela, Brasilien und Mexico schlüsselfertig übergibt. Weitere folgen in den 80er Jahren. Viele hunderte deutscher Spezialisten wechselten für Monate die Heimat und repräsentierten Made in Germany im Ausland.

Der Hintergrund dieser Entwicklung ist, das die traditionsreichen lateinamerikanischen Staaten ihre industrielle Entwicklung vorantreiben wollten, um den Anschluss an die "moderne Welt" zu finden. Denn Stahl hieß Aufbau und Arbeitsplätze und eine entsprechende Infrastruktur. Rohstoffe wie Erz waren ausreichend vorhanden, sie mussten nur veredelt werden, um den Gewinn im eigenen Land zu halten und einen Mehrwert daraus zu schöpfen. Eine Investition in die Zukunft also, die zu der Zeit in den Augen der jeweiligen Regierungen die Aufnahme des Kapitals internationaler Gläubiger rechtfertigte.

Ferrostaal hat eine lange Tradition in Lateinamerika; bereits 1923 begannen die ersten Aktivitäten in Argentinien und Peru. Handelsvertretungen vertrieben Maschinen aller Art und später Trolleybusse oder Triebwagen, Handels- und Marineschiffe, U-Boote, und natürlich Stahl. Das heißt Ferrostaal machte Marketing und Vertrieb für Waren Dritter und hat dabei das nicht unerhebliche Export- und Landesrisiko getragen. Die Anfragen zum Anlagenbau kamen später.